Leo on tugev ja suur kass, kes suudab enda eest seista ja kõigile tõestada, et see polnud asjata. Kuid kas lõvil on õigus pidada ennast kõigi loomade kuningaks?
Juba iidsetest aegadest on inimene olnud looduse loomise kroon, kuid isegi tema kummardab ühte looma. Armu, elegantsi, uhke meelelaad, graatsiline kõnnak, kõrvulukustav möirgamine - kõik need on sünonüümid ütlusele "Lõvi on metsaliste kuningas". Kuid miks just see loom vallutas paljud südamed ja omandas metsloomade kuninga staatuse? Sellele küsimusele vastamiseks tasub pöörduda ajaloo poole.
Kasside ajalugu
Lõvid kui eraldi liik on tuntud juba väga pikka aega. Allikate sõnul oli nendel suurtel kassidel isegi 100 000 aastat tagasi imetajate seas kõige ulatuslikum maa-ala. Lõvisid leidus peaaegu kõigil mandritel, Alaskast ja Põhja-Ameerika Yukonist kuni lõunas asuva Peruuni, kogu Euroopas, Aasias kuni Siberi ja suurema osa Aafrikani.
Mis siis lõvist valitseva inimese tegi? Kahtlemata tema boheemlaslik välimus. Näiteks kummardasid egiptlased lõvi ja omistasid talle kõrgeimat võimu. Kreekas usuti, et just need kassid saatsid Olümpose jumalad Maale. Kristluses mainitakse, et lõvi kehastab Kristuse tahet. Ühel või teisel viisil oli ja jääb lõvi "kõrgemaks" kui ükski loom. Kuigi teadlaste sõnul on sellel liigil praegu rasked ajad.
Lõvide elust
Lõvid pole kunagi üksi olnud. Võime öelda, et üksindus ei sobi kuninglikele inimestele üldse. Peres või kassi uhkuses on 4–30 isendit. Liider on siin kõige tugevam ja suurem lõvi, keda ümbritsevad poegadega lõvitsad ja kasvavad lõvikutsikad.
Paljude kasside lõvide seas saab võrrelda ainult tiigrit. Lõvi massiivse keha pikkus on tavaliselt 1–3 meetrit. Mass ei ületa tavaliselt 230 kilogrammi. Lionessid on isastest väiksemad, nende kaal on keskmiselt 140 kilogrammi. Sõltumata kaalust on lõvid alati head jahimehed. Ühe käpaga saab täiskasvanud lõvi tappa sebra või muu selle suurusega looma.
Kaasaegsed zooloogid on üha enam pettunud lõvi "kuninglikus aadelkonnas", sest väga sageli on naised uhkuses toidu teenijad. Lõvid seevastu esinevad ainult "trofee jagamisel".
Mis saab aga siis, kui kuningliku valitsemise aastad lõpevad? On teada, et kui lõvi ei suuda ennast enam kaitsta, visatakse ta uhkusest välja ja seda kasutavad sageli väiksemad kiskjad - hüäänid. Kahtlemata on kõigi kuningate kohutav saatus väikeste loomade seas häbiväärne lõpp.
