Kährikukoera lemmikelupaigad on jõeorud, võmmid, soised niidud, väikeste veekogude kõrval asuv ala. Loomad on öised.
Kährikkoera looduslik elupaik
Kährikkoer on pärit Ida-Aasiast ja elas algselt Kirde-Indokiinas, Hiinas, Koreas, Jaapanis ja Vietnamis. Järk-järgult kolis tema elupaik Venemaale, Ussuri piirkonna metsadesse, seetõttu nimetatakse kährikkoera Venemaal sageli Ussuri kährikuks.
Kährik koer armastab vett ja oskab hästi ujuda, nii et ta settib vee lähedal. Ta võib elada mitte ainult jõgede orgudes, vaid ka soistel madalikel ja härgadel, järvede ja soode lähedal, mere lähedal. Hea ujumisoskus võimaldab madalal vees jahti pidada kaladele ja väikesele vee-elustikule. Seetõttu kutsuvad nad Kreekas teda kalasööjaks või kalurikoeraks. Suuruse järgi on kährikkoer võrreldav tavalise koeraga, nad annavad välja ainult lühikesed jalad, see on sama pikk kui polaarrebane. Väga nagu triibuline kährik, aga sabal pole triipe.
Kährik koer kuulub karusnaha karedusest hoolimata karusloomadele, tema karusnaha kvaliteedi parandamiseks tehakse aretustöid. Selleks kasvatatakse mõnes riigis kährikkoera vangistuses nagu karuslooma. Soomes on nende tööde tulemusel juba saadud ainulaadne karusnahk, mida nimetatakse Soome kährikuks.
Kährikkoera aklimatiseerimine
Aastatel 1929–1957 imporditi endise NSV Liidu haldusüksustesse üle 10 tuhande kährikkoerapea. Seda tehti karusnaha kvaliteedi parandamiseks toitumise ja keskkonna muutmisega. Vaatamata tagasihoidlikkusele ja kõigesööjale juurdusid kährikkoerad peamiselt kõige leebemate talvedega aladel ning asusid sealt edasi Rootsi, Soome, Poola, Rumeeniasse, Saksamaale ja Tšehhi Vabariiki.
Loodusliku aklimatiseerumise tagajärjel on kährikkoer levinud suurtele aladele. Eelkõige elab Ukrainas suur hulk kariloomi. Venemaa ja Ukraina jahiloomade seas ei ole kährikkoer viimasel kohal, kuna nende karusnahk on üsna kõrge kvaliteediga ja vetthülgavate omadustega. Oma elupaigas olev kährikkoer on kasulik väikeste näriliste söömisel: mutid, oravad ja hiired, samuti putukad: karu, maimardikad, kärsakad, leivamardikad.
Elamistingimused keskmises sõidureas ei võimalda sellel loomal kaevata jõgede lähedal tavapäraseid urke, kus nad tavaliselt kodumaal elavad. Seetõttu on meie kährikkoerad kohanenud ehitama midagi sellist nagu pesa, elama pajupõõsaste keskel või korraldama pesasid pajujuurte all olevates lohudes.
Venemaal ja Ukrainas on talved leebemad kui nende loomade kodumaal ning seetõttu ei kährikkoer talveks siin talveunne jää. Unine seisund võib kesta mitu päeva, lumetormide ja tugeva pakase perioodil.
