Gophers on koloniaalse eluviisiga naljakad ja armsad loomad. Nende elupaik on üsna ulatuslik: Arktika kõige äärmuslikumast punktist kuni lõunalaiusteni.
Kirjeldus
Gophers on väikesed närilised, kes kuuluvad oravate perekonda. Nende keha pikkus võib olla kuni 40 cm, esijäsemed on tagumistest lühemad. Kõrvad on lühikesed, karusnahku on neil väga vähe. Maaoravate seljaosa karusnaha värv on väga mitmekesine, mõnikord on triibude või täppidega gofereid. Goferitel on põskekotid.
Goferid on tüüpilised urud ehk loomad, kes veedavad suurema osa ajast urgudes. Nad juhivad koloniaalse eluviisi.
Jahvatatud oravate toit on mitmekesine: maitsetaimede, sibulate, seemnete, puuviljade, putukate mahlased osad. Nad leiavad toitu lõhna järgi. Toitu otsides võivad nad mõnikord läbida mitu kilomeetrit.
Naljakad karjatajad
Goferid on väga naljakad loomad. Päris huvitav on neid vaadata. Nad on väga ettevaatlikud, kuid niipea, kui üks või kaks naaritsast väljuvad ja hullama hakkavad, ümbritsevad nad kohe kümneid teisi söömaajaid. Ja kui on oht, hajuvad kõik väga kiiresti ja mõne hetke pärast lagendik tühjeneb.
Tihti võib näha kaarikuid seismas oma urgude juures, külmunud nagu vardad. Kuid kui te liigute, proovite neile läheneda, nagu gophers lasevad läbistavat vilet ja kaovad koheselt.
Talvine uni
Gopherid elavad sügavates urgudes, mis muutuvad igal aastaajal. Talveks müürisid nad augu sissepääsu maaga kinni ja talveunne. Nad magavad terve talve, sel ajal ei söö nad midagi. Kehatemperatuur langeb, süda lööb väga harva, 5 korda minutis. Talvisel ajal kaotavad gophersid palju kaalu, kaotades peaaegu poole tavapärasest kaalust. Kuus kuud hiljem nad ärkavad, soojenevad järk-järgult urus, lähevad õue ja alustavad aktiivset elu.
Kahjurid
Goferid teevad mõnikord viljapuuaedadele ja köögiviljaaedadele märkimisväärset kahju. Nad närivad juurviljade istikuid, kaevavad saaki, söövad taime ja puuvilja rohelisi osi, tallavad peenraid. Me peame nendega võitlema aukude üleujutamise ja külviga.
Elupaik
Põhja- ja parasvöötme laiuskraadidel, Arktikas, on palju gofereid. Niiduhäälsed külma ei karda. Stepihammastajad eelistavad asuda kõrbesse ja poolkõrbesse. Neid võib näha ka Ida-Siberis, Kesk-Aasia steppides ja Põhja-Kaukaasia mägedes.
Viimasel ajal on maa kündmise ja harimise tõttu Kesk-Venemaal goferite arv vähenenud. Nende näriliste elupaigatingimused muutusid ja nad hakkasid siit liikuma riigi loodeossa.
