Kameeleonid, mis on sisalikud, on tuntud hämmastava omaduse poolest - nad suudavad oma värvi muuta, et sulanduda oma keskkonda nii palju kui võimalik. See võime võimaldab neil mitte ainult edukalt jahti pidada, vaid ka vaenlaste eest varjata. Roomaja värvi muutmiseks kulub tavaliselt mitte rohkem kui 30 sekundit.
Viimastel aastatel on muutunud väga populaarseks see, kui kodus on lemmikloomadena erinevaid eksootilisi loomi. Kameeleon polnud erand. Selle roomaja omanikud peaksid aga arvestama asjaoluga, et kameeleonid on äärmiselt aeglased, kiirustamatud. Seetõttu ei pruugi nende terraariumis elades jälgimine eriti põnev olla. Lisaks on nende sisalike loomulikult halb kuulmine, mõnikord tundub isegi, nagu kameeleon ei kuuleks absoluutselt midagi. Väga terav nägemine kompenseerib selle funktsiooni.
Kui kameeleon püüab saagi oma keelega kinni, sulgeb ta alati silmad. See pole kapriis, vaid kaitserefleks, et silmi mitte kahjustada. Veel mõned üllatavad faktid selle roomaja nägemise ja silmade kohta:
- kameeleon suudab näha maailma ultraviolettkiirguse spektris;
- roomajate silmad on loodud nii, et nad saaksid pöörelda erinevates suundades;
- nendel ebatavalistel loomadel pole silmalauge tavalises tähenduses; nende silmalaud on sulanud, neil on väikesed augud, mille kaudu kameeleon vaatab maailma;
- sisalik on võimeline korraga vaatama kahes erinevas suunas, kogemata samas ebamugavust.
Oma ohvri tabamiseks kulub kameeleon sõna otseses mõttes sekundi murdosa. Arvatakse, et 5 sekundi jooksul suudab noor roomaja tabada ja ära süüa kuni 4 putukat. Kui kameeleon peab jahti, on ta täielikult keskendunud ja liikumatu. Terav nägemine aitab sisalikul näha ka kõige väiksemat saaki kuni 10 meetri kaugusel.
Kui kameeleon tajub ohtu, külmub ta ja hakkab paisuma. Sellistel hetkedel tundub visuaalselt see suurem. Praeguseks on teada rohkem kui 160 nende sisalike liiki, mille maksimaalne keha pikkus võib rahulikus asendis ulatuda 60 sentimeetrini. Kuid roomaja keel on veelgi pikem, sageli on see 2 korda suurem kui keha suurus. Väikseim kameeleon on ainult 3 sentimeetri suurune.
Hoolimata asjaolust, et kameeleon suudab keskkonnaga hõlpsasti kohaneda, sellega sulandudes, ei saa ta magavas olekus oma värvi muuta. Lisaks muutub pimeduse saabudes roomaja värv vähem küllastunud, mistõttu on isegi kamuflaažitud kameeleon märgatav. Seetõttu eelistavad sisalikud looduses ööbimiseks valida kõige eraldatumad kohad, kuhu kiskjad nendeni ei jõua.
Kummalisel kombel ei mõjuta kameeleoni varju mitte ainult ümbrus. Kui roomaja on hirmunud, närviline, näljane või janu, võib tema värv muutuda. Kui loom on ootamatult vigastatud, haige või tugevalt kurnatud, muutub tema nahk pruunikaks või isegi mustaks.
Huvitav fakt: juba sõnal "kameeleon" on antiik-Kreeka päritolu. Selle sõnasõnaline tõlge on "savi lõvi".
On eksiarvamus, et kameeleonidel on sarved. Muidugi on mõnel roomajate liigil väikesed sarved, kuid neid esineb ainult isastel.
Kameeleonid pole saja-aastased. Ainult nende roomajate teatud liikide esindajad elavad 10-20 aastat. Põhimõtteliselt on sisaliku eluiga 1,5–2 aastat. Selle aja jooksul võib emane mitu korda muneda. Üks sidur sisaldab tavaliselt 30 kuni 45 munandit.
Looduses eelistavad need ebatavalised roomajad elada rühmades. Nad võivad koguneda väikestesse 5–7 isendiga karjadesse. Kodus suudab kameeleon üksi eksisteerida.
