Paljud inimesed teavad, kuidas kaelkirjak välja näeb. Kuid mitte kõik ei kujuta ette tema lähimat sugulast - okapi. Need loomad kuuluvad artiodaktüüli klassi kaelkirjakude perekonda.
Okapi on haruldane Aafrika loom, kes sarnaneb pigem hobuse või antiloopiga. Okapil on ilus lühike šokolaadivärviline mantel, mis päikese käes särab punase tooniga. Heledate triipudega jalad, nagu sebra. Heledal peas on suured torukujulised kõrvad. Isastel on sarved, need on väikesed, umbes 15 cm pikad. Loomal on pikk sinakas keel, nagu kaelkirjakul. Okapi korjab selle abil okstelt toiduks rohelist ning peseb ka silmi ja kõrvu, sest okapi on väga puhas. Looma kaal on 250 kg, kõrgus - 1,7 m, pikkus - 2,1 m. Reeglina on isased veidi väiksemad kui naised.
Okapi looduses leidub eranditult Kongos. Nende elupaigaks on tihedad troopilised metsad. Loom hoiab niitude ja jõgede lähedal, kus taimestik asub madalamal. Võib-olla seletab see asjaolu, et tema kael pole nii pikk kui kaelkirjak.
Okapid on tundlikud, haavatavad loomad. Nad on väga häbelikud, kardavad külma, eriti mustandeid, reageerivad maastiku muutumisele väga valusalt, mistõttu surevad vangistuses sageli.
Vastsündinud okapi on üsna suur, kuid täiesti abitu loom. Umbes 20 kg kaaluga sündinud kolmeaastaselt kasvab okapi täiskasvanud looma suuruseks. Okapi eluiga on 15-30 aastat.
