Kalauimedele määratakse kõige olulisem funktsioon: just nemad aitavad kaladel vees liikuda ja trajektoori muuta, mõnikord üllatavalt kiiresti. Kuid uimede arv ei ole kõigi vee-elanike jaoks ühesugune, on kalu 4 paariga ja on neid, kellel on kuni 8 paari uimi.
Fin tüüpi
Uimede arv sõltub palju kalatüübist. Traditsiooniliselt jagunevad uimed kahte põhirühma: paaritatud ja paarimata. Paaris on kõhu- ja rindkere. Saba-, selja- ja pärakuosa loetakse paaristamata. Saba abil hakkab kala liikuma, just see uim lükkab ta tugeva liikumisega edasi. Selja- ja pärakuosa on mõeldud peamiselt kalakeha vees hoidmiseks.
Vähestel kalaliikidel on selja- ja sabauimede vahel ka rasvuuim.
Erinevatel kalaliikidel on seljauimede arv erinev. Näiteks karpidele ja räimedele on antud üks seljauim ning ahvenataolistel on kaks uime, tursataolistel aga kolm seljauime.
Fin funktsioone
Ka uimede asukoht võib olla erinev, näiteks haugi puhul on uim keha nihutatud, karpides ja räimekalades aga keskel, tursas - pea lähedal. Ja tuunil ja makrellil on selja- ja pärakuimede taga isegi eriti väikesed uimed. On olemas teatud tüüpi kala (skorpionkalad), mille seljauimes on mürginäärmed. On ka lihtsalt organiseeritud kalu, milles uimed puuduvad (tsüklostoomid). Mida rohkem uimesid on kalal, seda paremini on ta veeruumis orienteeritud ja seda lihtsam on tal veesambast läbi liikuda.
Rinnauimi kasutavad kalad aeglaseks ujumiseks. Lisaks aitavad rinnauimed koos saba- ja vaagnauimedega hoida kalu kehas tasakaalus. Suurem osa põhjas ujuvatest kaladest liigub tänu rinnauimedele piki meremaad.
Väikesel veekeskkonna elanike rühmal (näiteks mureenid) pole vaagna- ja rinnauimi üldse. Mõnel liigil võib isegi saba puududa (näiteks merihobused, kuukalad, vöödikud jne)
Uim on kalakeha oluline osa. Lisaks vees, maal liikumisele, samuti mitmesuguste hüppete ja hüpetega sooritamisele aitavad uimed kaladel millegi külge kinnituda, toitu saada ja isegi omistada neile teatud spetsiifilisi kaitseomadusi. Näiteks on gobidel spetsiaalsed uimede-imetajad, tänu trigidele saavad nad oma toidu hõlpsalt kätte ja keppide uimed on varustatud kaitsefunktsioonidega.
