Teadlased omistavad hobuste perekonnale peaaegu 13% kõigist ämblikuliikidest, mis kuulub araneomorfsete ämblike klassi. Selle liigi esindajate seas võib eristada üle 550 erineva perekonna ja 5000 liiki.
Hüppavate ämblike omadused
Võidusõiduhobuste perekonda kuuluvate ämblike nägemine on tavaliselt hea, mis on vajalik nii navigeerimiseks kui ka edukaks jahipidamiseks. Bimodaalse hingamissüsteemiga kasutavad nad kopse ja hingetoru süsteemi.
Hüppehobused elavad üsna erinevates kohtades - neid võib kohata nii troopilistes metsametsades kui ka kõrbetes ja poolkõrbetes ning isegi mägedes. Liigi Euophrys omnisuperstes esindajad, nagu teadlased tunnistavad, leiti isegi Everesti tipust - seda tegi 1975. aastal Vanless. Võistlushobuseid võib aga sageli näha linnades, kus liigi Salticus scenicus tavalised esindajad peesitavad päikese käes, varjates kivi- ja telliskivipindu.
Kõigil hüppavatel ämblikel on kaheksa silma, mis on paigutatud kolmes reas. Esimese rea suurimate ja liikuvamate nelja silma abil ei tunne hobused mitte ainult esemete kuju, vaid saavad ka aimu erinevatest värvitoonidest. Teine rida, mis asub pea keskel, sisaldab kahte kõige väiksemat silma. Kolmanda rea, mis asub peaaegu pea ja rindkere piiril, moodustavad kaks üsna suurt silma.
Võistlushobused on erinevalt teiste perede ämblikest ka tänu nende jalgade üliväikestele karvadele ja küünistele ronida klaasist jms pindadele.
Hüppavate ämblike jahindusomadused
Tavaliselt kipuvad võidusõiduhobused päevasel ajal aktiivselt jahti pidama, valides toiduobjektideks erinevaid putukaid. On arvamust, et hüppajate (tuntud ka kui hüppavad ämblikud) nimi võlgneb nende nime jahi viisile. Oma ohvritele hüpates peavad nad hüppe pikkuse väga täpselt välja arvutama, kuna tulemus sõltub sellest.
Nendel ämblikel on kõrgelt arenenud sisemine hüdrosüsteem, mis annab neile ainulaadse võime vererõhu muutuste tõttu jäsemete suurust muuta. Seda vara kasutavad nad jahi ajal aktiivselt - saaklooma jälitades hüppavad nad kokku, tõmbudes keha lihastesse. Selle tulemusena tõuseb nende jäsemetes vedeliku rõhu tase kehaga võrreldes ja jalad hakkavad kiiresti liikuma. Seetõttu saavad võistlushobused hüpata kaugustel, mis ületavad oluliselt nende enda keha suurust, mistõttu perekonda nimetatakse võidusõitjateks. Huvitav on see, et hüppe ettevalmistamiseks kindlustavad ämblikud end, kinnitades oma algse võrgu lõime "alguspunkti".
Ämblike värvimine muutub jahi ajal ka väga kasulikuks - osa hobuseid värvitakse samamoodi nagu sipelgad, mardikad ja valeskorpionid. Seetõttu saavad nad oma ohvritele lähemale läheneda, teeseldes, et nad on täiesti kahjutud putukad.
