Elusorganismide kõige olulisem omadus on võime paljuneda ja paljuneda. Enamikul loomadel pole selles protsessis midagi erilist, neil on välised suguelundid, paljunevad sugulisel teel: isase sperma siseneb emase munarakku, väetades seda, emane rasestub ja sünnitab poegi.
Kõrgelt organiseeritud loomadel on põhimõtteliselt ainult üks paljunemisviis, mis viiakse läbi sugurakkude osalusel.
On mitmeid loomi, kellel puuduvad välised sugutunnused (peaaegu kõik linnud), samuti hermafrodiite, mis sisaldavad nii isaseid kui ka naissoost näärmeid.
Mõne looma aretusomadused
Kuldkala populatsioonis on ainult emaseid, kuna see liik on sugu. Emaslilli viljastavad teised kalad, kelle spermatosoidid annavad emasele kuldkala munadele arengut.
Mõned madala organiseeritusega loomad on võimelised paljunema ilma väetamiseta; neis esineb sugulise paljunemise kõrval viljastamata areng. Näiteks kui mesilase mune ei viljastata, muutuvad nad droonideks. Sama juhtub kivimites elavate sisalikega.
Känguru on ainus loom, kelle ema ja poeg on tohutult erinev. Känguru sünnib hernesuuruses.
Sead saavad suguküpseks umbes kaheksa kuuga, kuid nad on võimelised terveid järglasi andma ja viljakalt sigima alles siis, kui nad on vanemad kui aasta. Naistel on regulaarne seksuaaltsükkel, millega kaasnevad põnevus, estrus, seksuaalvahekord, ovulatsioon ja pärssimine. Kui pärast viljastamist rasedust ei toimu, kordub tsükkel uuesti.
Väikeste rotikutsikate sünd on väga huvitav. Kahe nädala vaatlusel saate näha, kuidas sündinud pime, kurt, kiilas olend muutub kiiresti kohevaks nobedaks loomaks. Rotid kuumenevad iga nelja kuni viie päeva tagant, välja arvatud rasedus, ja nad on viljakad viie nädala vanuselt. Ainult äärmuslik külm või kuumus võib nende loomade kiiret paljunemisprotsessi aeglustada.
Viljastamismeetodid
Planeet on täis erinevaid elusolendeid, kes asustavad maad, taevast, merd ja nad kõik paljunevad erineval viisil. Mõnel loomal eelneb viljastamisele pikaaegne kurameerimine ja partnerite valik. Mõned otsustavad paarituda elu lõpuni. Loomade aretamiseks on igasuguseid võimalusi, kuid sagedamini teevad nad seda nagu inimesed.
Näiteks seksivad koerad nagu inimesed vaid kaks korda aastas, kui emastel on palav. Paljud on täheldanud "koerte pulmi", kui kari isaseid jookseb emasloomale järele ja ta paaritub kordamööda nendega ning poegib siis kutsikaid.
Kassidel toimub sarnane "kurameerimise" protsess: kassid võitlevad, jooksevad emasele järele, kuid ainult üks kass korraga saab teda viljastada. Teise isasega uuesti paaritades võib kass aga sünnitada mõlemast korraga.
Artiodaktüülide (hobused, lehmad) paljunemis- ja viljastamismeetodid on sarnased.
