Sajandeid peeti valgete lõvide olemasolu legendiks. Valge karvaga lõvid olid oma olemuselt väga haruldased. Järk-järgult muutusid sellised loomad mitte ainult uurimisobjektiks, vaid omandasid ka kõrge väärtuse. Valged lõvid on spetsiaalselt aretatud loomaaedade, tsirkuste ja looduskaitsealade jaoks. Keskajal peeti jahimehe jaoks kõige väärtuslikumaks karikaks tapetud valge karvaga lõvi.
Valge lõvi on väga haruldane loom. See on kantud punasesse raamatusse ja on riigi kaitse all. Mõnes riigis on valge lõvi ka püha loom. Näiteks Aafrikas võib valge karusnahaga metsloomade kuninga elurikkumist pidada väljakutseks kogu osariigile.
Valge lõvi on paljude Aafrika rahvaste legendide kangelane. Üks legendidest sisaldab teavet selle kohta, et lumivalge lõvi saatsid jumalad Maale, et aidata inimkonnal surmavatest haigustest lahti saada.
Müüdid valgetest lõvidest
Valge lõvi ei ole selge lõviliik. Nende loomulikus keskkonnas ilmuvad valge värvusega isikud naistele tavalise villase varjundiga. Samas oleks vale nimetada valgeid lõvisid albiinodeks. Sellistel loomadel toimuvad muutused ainult karvkatte värviga ning silmade, nina ja käppade pigmendil ei ole punakat tooni ega erine selle liigi tavalistest esindajatest.
Valge vill on antud juhul märk kõrvalekaldest, mida nimetatakse leukismiks. Füüsiliste näitajate poolest ei erine sellised loomad oma kolleegidest, välja arvatud kreemjas villavärv. Tänu arvukatele uuringutele sai teada, et leukism kandub edasi geneetilisel tasandil. See asjaolu sai eduka katse põhjuseks, tänu millele on valged lõvid regulaarselt reservides ja loomaaedades sündinud.
Valge lõvi elupaigad
Valged lõvid elavad kõikjal, kus elavad tavalised isendid. Selliseid loomi on looduses aga väga vähe. Loomaaedades ja reservaatides võib näha valgeid lõvi, enamasti aretatud kunstlike vahenditega.
Kõige rohkem ebatavalisi loomi elab Lõuna-Aafrika Vabariigis Sanbona looduskaitsealal - neid on üle 100. Saksamaal elab üle 20 valge lõvi loomaaedades. Hiljuti toodi sellised loomad Ukrainasse, kus nad ka vangistuses elavad.
Raskused valge lõvi looduses elamisel.
Valgel lõvil on oma loomulikus keskkonnas väga raske ellu jääda. Selliste loomade surma peamine põhjus on nende keha värv. Kiskjate jaoks mängib karvkatte värv peaaegu suurt rolli. Lõvid pole sel juhul erandiks. Karvkatte kollane värv aitab maskeerida mis tahes maastikul, mis võimaldab teil ohvri juurde hiilida nii lähedal kui võimalik.
Valge lõvi on väga väärtuslik loom. Ühe inimese maksumus ulatub sageli 140 tuhande dollarini.
Valged lõvikutsikad ei saa end metsikus savannis varjata. Veel raskem on valge karvaga lõvil saaki tabada. Seetõttu surevad sellised loomad sageli. Mõned teadlased väidavad, et valged lõvid pole nii tugevad kui nende tavalised kolleegid, kuid ebaõnnestunud jahipidamise põhjus on ilmne.
