Karu kuulub kiskjate rühma. See on kõigesööja, kuid mõned loomad eelistavad loomset toitu, teised aga taimset, see võib sõltuda hooajast ja toidu kättesaadavusest. Pruunid, Himaalaja ja mustad karud veedavad terve talve talveunne ettevalmistatud kaevus.
Karu talveunerežiimi põhjused
Mõne karuliigi talveunestamise põhjused on väga lihtsad. Külmade ilmade ilmnemisel hakkavad loomadel tekkima toiduga seotud raskused, kuna hoolimata kõrgelt arenenud haistmismeelest on lume alt taimetoidu otsimine väga keeruline. Süües eranditult loomset toitu, ei saa nad selle dieediga kaua elada, kuna karul on rebast või jänest üsna keeruline tabada. Olulist rolli mängib looma suurus, keskmiselt võib tema kaal ulatuda 500 kg-ni. Toitmiseks on vaja palju toitu, pealegi talvel suureneb suvega võrreldes energiatarbimise vajadus.
Samuti jäävad talveunne rasedad emased jääkarud.
Karude talveunne võib kesta kuni kuus kuud, seega peab loomal olema energiavaru, mis asub nahaaluses rasvas. Karu korjab ta soojal aastaajal üles. Looma magama jäädes taastub tema keha: südame löögisagedus väheneb märgatavalt, talveunneoleku ajal hingab karu palju harvemini. See säästab toitaineid nahaaluses rasvas ja hapnikku kaevus. Talveuni võib loom kaotada kuni 50% oma kehakaalust. Karu uni on väga tundlik, kui hundikari uru lähedal ulgub, võib kambajalg kergesti ärgata. Sel juhul võib unine ühendusvarda karu toitu otsides minna inimeste juurde ja laohoonetesse.
Talveunneoleku ajal sünnivad karupojad. Ühes pesakonnas võib olla kuni viis isendit, nende kaal on vaid mõnisada grammi. Esimesed paar kuud imevad pojad emapiima. Kevadel väljuvad küpsenud poegad pesast koos karuga. Kõik kutsikad jäävad tema juurde umbes poolteiseks aastaks.
Miks karu imeb käppa
On legend, et talveunneoleku ajal imeb karu külma talve üleelamiseks käpa. Teadlased on välja selgitanud metsalise sellise käitumise tegeliku põhjuse. Karu käppade pinnad on kaetud paksu nahakihiga, mis võimaldab tal mööda kivist pinda valu tundmata liikuda. Kui loom talveunne jääb, kasvab käppadel vana nahakihi alla uus kiht ja tallad hakkavad palju sügelema. Seetõttu karu "imeb käpa", hammustades vana naha maha.
Naha hammustades käppadest kiirendab karu seega tema uuenemist.
On veel üks versioon, mis puudutab vangistuses elavaid poegi. Imikud imevad sel põhjusel käppasid. Pojad veedavad terve talve ema juures, hoides tema nibu suus ja toituvad piimast. Vangistuses söödetakse neid nibuga pudelist. Pärast söömist vabastatakse pojad, kuid neil pole piisavalt kontakti emaga, nii et nad imevad oma käpad. Looduses on see nähtus haruldane.
