Metsamaade maamajade ja linnamajade elanike kallikesed - metsikud oravad pole Venemaa jaoks sugugi haruldased. Nende loomade elupaik on väga lai, kuid oravad ei ela kaua.
Looduslik elupaik
Oravad elavad peamiselt okas- ja lehtmetsades, segametsades, taigas. Neid võib sageli leida linnametsaparkide piirkondadest. Looduslikes tingimustes elab valk kolm kuni neli aastat. Eriti kõrge suremus on talvel üle elamata noorloomadel.
Oravad on viljakad, emane toob järglasi kaks-kolm korda aastas tingimusel, et ta elab soojal lõunalaiusel. Serveris paljunevad oravad vaid kord 12 kuu jooksul. Reeglina sünnib kaks kuni üksteist oravat. Pojad sünnivad abitult, nad on pimedad ja villadeta, nii et esimesed elunädalad sõltuvad täielikult emast, kes neid soojendab ja piimaga toidab. Kuu aja jooksul kasvavad poegad tugevamaks, näevad selgelt ja hakkavad ilmutama suurt uudishimu, vaadates üha sagedamini pesast välja. Kahe kuu vanuselt muutuvad oravad juba iseseisvaks. Isased oravad on polügaamsed ja ei osale järglaste kasvatamisel.
Kui metsas on vilets pähklite ja käbide saak, rändavad punased loomad suurte salkadena kokku.
Looduses on valkudel palju konkurente, kellel on sama dieet kui valkudel. Põhimõtteliselt räägime närilistest - harilikest, kiibidest, - karudest, sooblitest ja väikestest rebastest, samuti lindudest - ristmardikatest ja rähnidest. Osa neist on aga kasulikud, näiteks viskavad ristmikheinad puudelt massiivseid käbisid, kust oravatel on lihtsam pähkleid saada, emased korraldavad pesa hüljatud rähniõõnde.
Oravad surevad sageli kiskjate küüniste, metsatulekahjude, haiguste, nälja ja pakase tõttu. See on võib-olla nende loomade lühikese eluea peamine põhjus.
Valgud looduskaitsealadel
Oravad elavad vangistuses üheksa kuni kaksteist aastat. On juhtumeid, kui mõned elasid isegi kuni kuusteist aastat. Kuid orav elab vangistuses nii kaua ainult siis, kui tal on selleks sobivad tingimused: tervislik toit, piisavalt liikumist, oma hubane pesa-varjualune. Tavaliselt on tal mitu pesa korraga ja ta elab järjest, sagedusega kaks kuni kolm päeva.
Orav on aktiivne loom, tema liikumise jaoks on oluline, seetõttu ei peeta neid loomi loomaaedades ega reservaatides ei puurides ega vabas õhus. Ta toidab valke ise, isegi vangistuses, kuid zooloogid jätavad loomadele vajaliku koguse mineraale ja vitamiine spetsiaalsetesse sööturitesse. Oravad kohanevad inimestega hästi, muutudes peaaegu taltsaks. Uuringud, muide, on näidanud, et produktiivne suhtlus inimestega pikendab selle looma elu veel paar aastat.
