Linnu tunneb ära sulgede järgi. See on täiesti tõsi, kuna kõigist elusolenditest on suled ainult lindudel, mille jaoks neid nimetatakse sulelisteks. Lindude seas on isastel tavaliselt kõige rikkam ja silmatorkavam välimus, neil on selge eesmärk - saada hallide, silmatorkamatute emaste jaoks võimalikult atraktiivne.
Ilu pärast ja mitte ainult
Loomulikult ei püüdnud linnud saavutada ainult dekoratiivseid eesmärke, nad omandasid evolutsiooni käigus kõige fantastilisemate värvidega suled. Kuigi see on esiteks oluline tegur, on üllataval kombel sulgede põhiülesanne kaitse mitte ei kiskja hammaste, vaid ebasoodsate atmosfäärinähtuste eest. Linnu sulg kaitseb teda usaldusväärselt liigse niiskuse, kuumuse, külma ja palju muu eest.
Omakorda hoolitseb lind nii palju kui võimalik sulgede eest, puhastades neid hoolikalt mustusest ja määrides neid regulaarselt spetsiaalse rasvaga, mida eritavad tema sabasäärmed.
Loomulikult võib suurem osa linde selles protsessis lennata, sulgede abi on lihtsalt hindamatu. Lisaks sellele, et sulgede kate ei anna linnule aerodünaamiliselt optimaalset voolujoonelist kuju, suurendab see ka tänu lennusulgede soontele, nende erilistele omadustele ja asukohale tõstmist lennul.
Kuidas suled ilmusid?
Seega ei vaidlustata lindude vajadust sulgede järele. Teine küsimus on, mis on suled ja kust need tulid? Kõigepealt tuleb tõrjuda tänapäevaste lindude lähematelt esivanematelt, nimelt erinevatelt dinosaurustelt ja teistelt dinosaurustelt. Kuna praegused linnud on nende otsesed järeltulijad. Siiski tasub meenutada lindude lähisugulasi - roomajaid.
Linnusuled pole midagi muud kui modifitseeritud soomused ja need koosnevad samast ainest - keratiinist. Keratiin on tugev ja vastupidav materjal, mis on moodustatud spetsiaalsetest rakkudest. Sulg koosneb omakorda võllist ja sellest väljaulatuvatest varrastest. Sõltuvalt sulgede otstarbest ja paiknemisest linnu kehal võib see olla kontuur, hooratas, tuhm, niitjaoline jne.
Erinevad suled täidavad oma erifunktsioone, mis omakorda sõltuvad linnuliigist ja tema elustiilist. Samuti on erinevate lindude sulgede arv erinev. Koolibril on neid kõige vähem. Veel tundra luiges. See asjaolu on siiski mõistetav, kuna karmides tingimustes elamine eeldas suure hulga udusulgede loomist.
Lindude sulgede värvitoonide mitmekesisus on lihtsalt hämmastav, rääkimata põhivärvilahendusest, just õige olla üllatunud igasuguste varjundite ja pooltoonide arvu üle, mis loomulikult pakub lindudele korralikku atraktiivsust, eriti ajal, mil paaritumisperiood.
