Sipelgate eluiga sõltub nende liigist ja kastist, samuti elutingimustest, elupaigast ja aastaajast. Loodus teab sipelgate elu nii 5 päeva kui ka rekordiliselt 20 aastat.
Sipelgad on putukad, kes elavad perekondades. Nad ei jaga ainult ühte kodu, vaid lahendavad koos kõik probleemid, mis nende teele jäävad. Üksik sipelgas on jama. See on hästi koordineeritud töökate meeskond, kes on valmis oma panuse andma ühise eesmärgi nimel.
Sõltuvalt liigist jääb perekonna isendite arv mitmekümnest mitme miljonini. Sipelgad, kellega inimesed on harjunud oma teel kohtuma, töötavad naised, kes ei suuda lennata ega paljuneda. Igal aastal saabuvad lendavad emased ja isased paariaastateks oma pesadesse, mis paarituvad õhus. Isased surevad ja naised, jättes endast arvukalt järglasi, heidavad tiivad ja otsivad alalist elukohta - sipelgapesa.
Eluaeg
Töötavad sipelgad elavad üks kuni kolm aastat. Ja kui liik on väiksem, on nende eeldatav eluiga madalam kui nende suuremal. Samuti elavad külmadest piirkondadest pärit sipelgad oma troopilistest sugulastest kauem - külmal aastaajal jäävad nad talveunne, säilitades elutähtsa aktiivsuse ilma ühe liigutuseta ja jätkavad siis taas uue hooga.
Sipelgapoisid elavad mitu nädalat, mille jooksul nad toovad populatsioonile ainult ühe kasu: nad osalevad paaritumises. Siis nad hävitavad sipelgapesa või langevad kiskjate noka ja käppadesse.
Sipelgarahva seas pikima elueaga isend on sipelgate kuninganna. Mõned liigid elavad kuni 20 aastat, mis on keskmise töötava sipelga eluiga 15 korda suurem.
Pikaealisust mõjutavad tegurid
Erinevate sipelgaliikide isendid võivad erineda eeldatavast elueast. Vaarao töölised elavad umbes 2 kuud ja samad buldogi töölised elavad kuni 5 aastat.
Sõdurina tegutsevad sipelgad võivad elada kauem kui nende sipelgapesa nõod, kes hoolitsevad kuninganna ja järglaste eest.
Sipelgad, kes sipelgapesa ei jäta, elavad palju kauem kui sõdurid ja söödikud, kes on sunnitud oma elupaigast lahkuma, surevad sageli enne looduse programmeeritud vanusesse jõudmist.
Nagu ka täiskasvanud, arenevad külmadel temperatuuridel elavad sipelgavastsed kauem, tänu sellele suureneb sipelga kogu eluiga.
Troopilised sipelgad on kõige kauem elavad sipelgad. Nende elu toimub sipelgapesas maksimaalselt 22 aastat.
Lühim eluiga väikeste sipelgate jaoks, kes parasiteerivad teiste inimeste pesades, on vaid paar nädalat.
Uurimislaborites on suur võimalus pikendada tavalise töötava sipelga eluiga 3-4 aastani.
