Praegu on kogu maailmas avanemas palju parke ja kaitsealasid, mille eesmärk on kiiresti kahanevate liikide päästmine. Kahjuks ei õnnestu see teadlastel alati. Näiteks suri 24. juunil 2012 viimane Abingdoni elevandikilpkonn.
Elevandi või Galapagose kilpkonni kirjeldas Charles Darwin ise oma kuulsal Beagle'i reisil. Praegu peetakse seda kilpkonnaliiki suurimaks. Täiskasvanu mass võib ulatuda nelisada kilogrammi ja pikkus on üks meeter ja kaheksasada sentimeetrit. Kokku oli teada nende hämmastavate loomade viisteist alamliiki, kuid nüüd on neid ainult kümme.
Elevantkilpkonnade arv hakkas kiiresti vähenema pärast seda, kui eurooplased avastasid Galapagose saared. Meremehed kasutasid õnnetuid kahepaikseid elusate konservidena. Sajad neist visati laevade lastiruumidesse, kus kilpkonnad võisid mitu kuud ilma toidu ja joogita ellu jääda. Loomulikult liha ei riknenud, mis oli pikkadel reisidel äärmiselt mugav.
20. sajandi keskpaigaks olid Galapagose kilpkonnad mõnelt saarelt täielikult kadunud, teistest aga mitusada isendit. Abingdoni elevandikilpkonna peeti väljasurnuks, kuid 1973. aastal leidis saarlane saarestiku põhjaosas väikesel saarel ühe selle alamliigi. Kilpkonn sai näitleja George Gobeli järgi nimeks Lonely George ja ta paigutati Darwini uurimisjaama koplisse.
Mitu aastakümmet on teadlased üritanud George'ilt järglasi saada. Kuna selle alamliigi emast looduses ei olnud, leidsid zooloogid hübriidkilpkonna, kelle isapoolsel küljel oli soovitud liigi sugulane. Viljastumine toimus, kuid varsti surid kõik embrüod.
Üksik George on uurimisjaamas elanud üle neljakümne aasta. Sellest on saanud looduskaitse sümbol Galapagose saartel. Unikaalset kilpkonni on tulnud vaatama paljud kuulsused, sealhulgas prints Charles, Brad Pitt ja Angelina Jolie. Ent 24. juuni hommikul leiti George oma linnumajast surnuna. Järeltulijaid jätmata sai temast viimane oma alamliigi esindaja maa peal. Roomaja keha palsameeritakse ja annetatakse kohalikule muuseumile, et järeltulevatel põlvedel oleks aimu Abingdoni elevandikilpkonnadest.
