Känguru on üks kuulsamaid ja huvitavamaid imetajaid maailmas. Need loomad elavad eranditult ühes kohas - Austraalias, seetõttu ei teadnud inimesed kuni 18. sajandini nende elukate kohta.
Legend räägib, et 1770. aastal, kui James Cook esimest korda Austraalia kaldale maandus, nägi ta suurt looma, kes hüppamisega liigub, ja küsis põliselanikelt, mis see on. Põlisrahvas vastas talle omas keeles, mis kõlas ebamääraselt sõnaga "känguru". Nii et see nimetus fikseeriti mereloomadele. Täna tunnevad zooloogid 50 liiki känguruid, kõik erinevad suuruse, värvi, elupaiga poolest, kuid nende ühiseks jooneks on koti olemasolu.
Känguruliigid
Suurimad kängurud kaaluvad umbes 80 kg, neil on võimsad tagumised jalad, kitsad õlad ja väikesed esijalad, mis näevad välja nagu inimesed. Tulenevalt asjaolust, et känguru teab, kuidas oma keha raskus sabale kanda, võib see ühe liigutusega vaenlasele kohutavaid käppe tekitada ja liikuda hüpates kuni 3 meetri kõrgusele ja 12 pikkusele. Nende saavutatav kiirus varieerub vahemikus 30–50 km tunnis.
Kõige kuulsamad känguruliigid on hiiglaslikud. Nad elavad Austraalias.
Kas meeskängurudel on kott?
Esialgu oli kõigil känguru esindajatel kott. Kuid aja jooksul atroofeerus see meestel kasutuse pärast ja praegustel esindajatel on ainult spetsiaalsed reieluu kondid, millel see varem püsis. Ja emaste jaoks jäi kõik endiseks: keha põhja külge kinnitatud kott on väikeste kängurude jaoks tõeline varjupaik.
Nende loomadega on seotud tohutu hulk müüte. Varem arvati, et kängurud paljunevad eranditult vegetatiivselt, see tähendab ema nibudest. Ja 19. sajandil uskusid zooloogid, et sündides võtab ema lapse beebi suhu ja paneb siis kotti ühe nibu juurde. Hiljuti on teadlased leidnud, et kuu aega pärast viljastumist jõuab väike känguru, umbes 750 g, iseseisvalt ema kotti ja ta ei aita teda selles.
Huvitaval kombel saab känguru ema beebi kotist vabastada ainult siis, kui ta ise seda soovib. Selle põhjuseks on emase kõhu tugevad lihased.
Seal hakkab laps toitma ema piimast ühe neljast rinnanibust ning selle koostis sõltub lapse soost ja vanusest. Kui sünnib mitu känguru, saavad nad ka erineva koostisega piima. Miks see juhtub, on endiselt mõistatus.
Temperatuuride ekstreemsuste ja röövloomade eest kaitstuna hakkab poeg väga kiiresti kasvama ning 6 kuu lõpuks saab ta kotist välja pugeda ja 8 kuu pärast liigub ta ise.
