Maailma kõige ohtlikum maa pole sugugi kõige mürgisem, ehkki selle hammustuse mürgist piisab saja täiskasvanu või 250 000 hiire tapmiseks. Austraalia kirdeosas elavaid taipaanlasi tunnistatakse tänapäeval planeedi kõige ohtlikumaks maoks.
Nüüd on taipaani perekonnast kolme tüüpi: harilik (või rannikuäärne) taipan, metsik madu ja sisemaa taipan. Just harilik taipan on kõige ohtlikum ja agressiivsem madu, erinevalt vähem julmast, kuid mürgisemast kolleegist. Täiskasvanud taipani pikkus ulatub 3-3,5 m ja nende hammaste pikkus on 1 cm. Taipanide mürgil on samaaegselt halvav ja koagulatiivne (see tähendab vere hüübimist takistav) toime. Hoolimata asjaolust, et nende olendite mürgi vastumürk on juba leiutatud, on taipaani poolt hammustatud inimene hukule määratud: isegi kui ta ellu jääb, jääb ta invaliidiks, kuna mürk toimib mõne sekundiga. Õnneks pole selle kohutava maduga kohtumine nii lihtne, sest ta elab hõredalt asustatud piirkondades, kaugel tsivilisatsioonist. Taipaanid on kõige ohtlikumad paaritumise ja nahamuutuste ajal. Tundes ohtu, kerivad need maod kokku ja hakkavad sabaotsaga vibreerima. Selle mao uurimise ajalugu on traagiline. Tulenevalt asjaolust, et neid oli peaaegu võimatu tabada (ja samal ajal ka hammustust vältida), polnud inimestel 19. sajandi teise pooleni usaldusväärset teavet ja nad pidid tuginema kohalike elanikud, täis ebauskusid ja legende. Taipani esimene teaduslik kirjeldus kirjutati alles 1867. aastal. Pärast seda ei olnud 56 aasta jooksul midagi uut teada. Vahepeal suri selle mao hammustuste tõttu vähemalt 80 inimest aastas ja oli vaja luua vastumürk. 27. juunil 1950 astus noor Sydney amatöörpüüdja Kevin Budden Taipani otsima. Neid kroonis edu, kuid madu hammustas sellest hoolimata õnnetut vasakus käes. Buddenil õnnestus madu oma joobes Jimi kaudu enne joobesurma Melbourne'i labori (Commonwealth Serum Laboratories) töötajatele edastada. Praegu keelduvad kindlustusagentuurid taipaani püüdjatele oma teenuste pakkumisest, ent entusiaste leidub alati, sest nende töö on äärmiselt kõrgelt tasustatud.
