Unenäod on inimeste elus väga oluline osa. Nad võivad erutada või vastupidi rõõmustada. Neid öeldakse psühhoanalüütikutele ja proovitakse tõlgendada unistuste raamatute abil. Inimene muretseb küsimuse pärast, millest lemmikloomad - kassid ja koerad - unistavad.
Kasside ja koerte omanikud, kes pööravad oma lemmikloomadele piisavalt tähelepanu, väidavad sageli, et nende lemmikloomadel on unistusi. Selleks, et selles veenduda, tuleb loomi vaid veidi jälgida. Silmalaugude all võib märgata kiireid silmaliigutusi, kassid suudavad käppe puudutada, justkui kedagi jälitades, koerad - vinguvad ja isegi hauguvad. Pikka aega pidasid teadlased seda ainult omanike tühjaks sooviks anda oma lemmikloomadele inimlikke jooni, kuid seejärel viisid nad läbi mitu katset ja leidsid, et kassid ja koerad võivad tõesti unistada.
Unemehhanism
Aeglase une ajal hingamine ja pulss aeglustuvad, lihastoonus väheneb. Sellises seisundis loom ega inimene ei näe ühtegi unistust. Sarnaselt inimestega jälgivad loomad unenägusid ainult kiire või, nagu seda ka nimetatakse, paradoksaalse une faasis. Sel ajal normaliseerub toon, silmad hakkavad silmalaugude all liikuma. Siis saab unistada erinevatest asjadest.
Nagu inimestel, nii kassidel kui ka koertel võtab REM-uni umbes 20–25% kogu puhkeajast. Kutsikate ja kassipoegade puhul see aga nii ei ole. Näiteks võtab REM-uni noortel kutsikatel 90% ajast.
Katsed sinise laikuga
Teadlased on leidnud, et kassid ja koerad unistavad, kuid siiski häiris neid küsimus, millest loomad täpselt unistavad, miks nad vihastavad, virisevad hirmust, nuusutavad midagi või liigutavad unes käppasid. Mitte eriti inimlik eksperiment aitas olukorda selgitada. Ajus on väike piirkond, mida nimetatakse siniseks laikuks. See on sinine laik, mis takistab magavatel inimestel kõiki toiminguid, mida nad unes teevad. Esiteks viisid teadlased läbi katse kassiga, hävitades sinise koha. Päeval käitus loom tavapäraselt - ta sõi, pesi, purru ja jahtis nööril vibu nagu tavalised kassid. Aeglasse une faasi sattunud kass ei erinenud samuti kuidagi kasside perekonna tervest liikmest. REM-une ajal kõndis loom aga toas ringi, ajas taga oma saba või pesi ennast.
Varsti tehti sarnane katse ka koertega. Inimese neljajalgsed sõbrad tegid sama asja nagu tavaliselt: valvekoerad haukusid valjult, ajasid kutsumata külalisi minema, jahikoeri - jõudsid saagile järele.
Uuringud on näidanud, et kääbuskoertel on rohkem unistusi kui suurtel koertel.
Katsete käigus selgus, et ülejäänud ajal unistavad loomad peamiselt sellest, mida nad päeval tegid - kas nad jälgisid kana, võitlesid naabri kassiga või ajasid mööda sõitvaid autosid taga. Selles ei erine koerad ja kassid inimestest väga palju.
