Imetajad, keda looduses esindab enam kui 4 tuhat liiki, erinevad üksteisest kehakaalu, kuju ja elupaiga tingimuste poolest. Imetajate klassi peetakse planeedil elavate loomade seas kõige nutikamaks. Nende arvukates peredes on neid, kelle intellektuaalsed võimed on väga kõrgelt arenenud.
Ahv
Primaatide perekond, kuhu peaksid kuuluma gorillad, šimpansid, ahvid, orangutanid, paavianid, gibonid, juhib õigustatult targemate imetajate nimekirja. See pole juhus, sest sellesse rühma kuulub inimene - maailma kõige intelligentsem olend.
Bioloog Edward Wilsoni sõnul on šimpansid intelligentsuse arengus esikohal primaatide seas. Nad sarnanevad oma harjumuste, "iseloomuomaduste" järgi väga inimestega. Šimpansidel on suurepärased mälestused. Nad võivad näidata inimlikke omadusi: võimet teisi kaasa tunda ja aidata ning väljendada rõõmu ja viha.
Primaatidel on hästi arenenud ajupoolkerad, neid iseloomustab üsna hea keeleoskus, mis hõlbustab suhtlemist nende omaliikide isenditega.
Ahvid on imelised vanemad ja kasvatajad: nad kohtlevad oma poegi väga hoolikalt, õpetavad neile kõiki teadaolevaid oskusi. Nad suudavad erinevat teavet üksteisele ideaalselt edastada.
Tööriistu pole vaja mitte ainult inimestele, vaid ka ahvidele: need loomad kasutavad neid sageli näiteks toidu hankimisel.
Delfiinid
Delfiinide hämmastavatest võimetest said inimesed teada 20. sajandi keskel, kui neid imetajaid hakati põhjalikult uurima ja õpetama koolitama.
Delfiinidel, nagu inimestelgi, on sotsiaalne elu, naissoost ema õpetab poegadele mitu aastat delfiinide "osariigis" eksisteerimise reegleid.
Nendel imetajatel on väga keeruline keel, mida inimesed püüavad välja mõelda. Katsed näitavad, et delfiinidel on tüüpiline inimlik omadus - eneseteadvus.
Vaikse ookeani teadlased täheldasid pudeldelfiinide kõrget intelligentsustaset. Toidu otsimisel näitasid need loomad tõeliselt inimlikku leiutist: enne kivide ümberpööramist merepõhjas mähkisid nad oma õrna nina merekäsnaga.
Loodus on delfiinide ajule andnud ainulaadse omaduse: ajupoolkerad magavad kordamööda, kuna nad peavad pidevalt vastutama hingamise eest, sundides looma öösel aeg-ajalt veepinnale hõljuma.
Koerad
Pühendunud inimese sõber - koer, 10 tuhat aastat tagasi hakkas inimesi ustavalt teenima, on alati kohal ja on igal hetkel valmis peremeest aitama.
Kuid koerad on ka väga intelligentsed lemmikloomad. Nad mõistavad suurepäraselt inimeste paljusid sõnu ja nende žeste, neid on lihtne treenida. Näiteks saab koeri õpetada tegema lihtsamaid matemaatilisi toiminguid, eristama fotodel olevaid pilte. Puudlid on paljude koeratõugude esindajate seas nutikamad.
Sead
Sigade intellektuaalne tase on võrreldav koerte ja kasside vaimsete võimetega ning võib mõnes mõttes neid isegi ületada. Näiteks teadlaste läbi viidud katse tulemusel, mis hõlmas sigade õpetamist ekraanil kursori liigutamiseks, tulid sead toime nii neile määratud ülesandega kui ka šimpansidega.
Need lemmikloomad elavad kindla päevakava järgi, tundes end päevaajal väga hästi. Nad ehmatavad mõni minut enne söötmist ja lühikeseks ajaks tavapärasest kõrvalekaldumine võib põhjustada negatiivse reaktsiooni. Seetõttu märkis akadeemik I. Pavlov siga kõige "närvilisema" loomana.
Kõige kuulekam loom
Eksivad need, kes arvavad, et kodulambad on rumalad loomad. Neid uurinud zooloogid on tõestanud vastupidist: lambad on targad ja arukad ning jäävad oma intelligentsusega kassidele ja koertele vaid veidi alla.
Need loomad on võimelised eristama geomeetrilisi kujundeid ja värve, neil on suurepärane mälu. Lambad valivad söötjad koos toiduga hõlpsasti nende värvi järgi, eristades kiiresti tühjadest. Kui assimileerunud teave on lammaste mällu salvestatud umbes kolm aastat. Nad tunnevad hästi ära oma kaaslaste karjatatava tiheda karja, keda karjane mõnikord vaevalt eristab.
Lambad pole kõige rumalamad, vaid kuulekad loomad.
